Gerald Hayter, Gründer der Marke Victory , im Bild sitzend.

Die Marke Victory Jigsaw Puzzles wurde Anfang der 1920er-Jahre von GJ Hayter & Co. in Bournemouth, England, gegründet. Die Holzpuzzles waren ab den 1920er-Jahren in britischen Haushalten weit verbreitet. Sie wurden von Hand aus Sperrholz gefertigt und deckten ein breites Themenspektrum ab, darunter Landkarten, berühmte Sehenswürdigkeiten, Flugzeuge, Schiffe, Züge und bekannte Gemälde. Einige, wie beispielsweise das meistverkaufte Puzzle zur Krönung von Königin Elizabeth II. im Jahr 1953, hatten ein patriotisches Thema; der Markenname „Victory“ wurde sogar nach den Feierlichkeiten zum Ende des Ersten Weltkriegs gewählt. Victory-Puzzles waren bekanntermaßen bei der königlichen Familie sehr beliebt.

Anfang der 2020er-Jahre, während der Coronavirus-Pandemie, entdeckten wir unsere Leidenschaft für Puzzles und suchten nach Vintage-Puzzles, wodurch wir auf die Marke Victory stießen. Als Inhaber von Victory Wooden Puzzles Ltd. ist es uns nun eine Ehre und ein Privileg, diese traditionsreiche, 100 Jahre alte Marke wiederzubeleben.

Durch die Verwendung von nachhaltig gewonnenem Holz und Tintenprodukten in Kombination mit modernen Laserschneidtechniken enthalten unsere Puzzles wunderschöne Schnittmuster, darunter die skurril geformten Teile, für die Victory so berühmt war.

Von unserem Firmensitz aus, der weniger als 10 Meilen vom Standort der ursprünglichen Fabrik entfernt liegt, arbeiten wir eng mit etablierten und aufstrebenden Künstlern zusammen und bieten Ihnen weiterhin originelle, wunderschöne Bilder, um Ihnen ein fantastisches Puzzle-Erlebnis zu ermöglichen.

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Gerald Hayter wurde 1901 in eine Bauernfamilie in Dorset geboren. Seine Faszination für ein ovales, 100-teiliges Holzpuzzle, das er kurz vor dem Ersten Weltkrieg erworben hatte, inspirierte ihn dazu, sich eine Laubsäge zu kaufen, um eigene Puzzles herzustellen. Nach der Schule arbeitete Gerald als Bankangestellter und verdiente ein Pfund pro Woche. Um sein Einkommen aufzubessern, produzierte und verkaufte er seine Holzpuzzles. Zum Gedenken an das Ende des Ersten Weltkriegs gab er ihnen den Markennamen „Victory“. Seine Produktion steigerte sich stetig, und 1924, als er heiratete, verbrachte er viele Stunden in seinem Gartenhäuschen, das er als Werkstatt nutzte.

Während der gesamten 1920er Jahre arbeitete Gerald weiterhin bei der Bank und baute gleichzeitig sein Puzzles-Unternehmen aus. Mit dem Wachstum von Victory wurde der Gartenschuppen durch eine kleine gemietete Werkstatt in der Oxford Road in Bournemouth ersetzt, wo seine Frau die Produktion überwachte. Die Victory-Werkstätten lagen direkt neben dem Bahnhof und boten keine Erweiterungsmöglichkeiten. Daher zog Victory 1931 in die Palmerston Road in Boscombe um, ein weitaus besser geeignetes Gelände, das zum dauerhaften Firmensitz wurde.

Victory erlebte in den 1930er Jahren ein rasantes Wachstum. Das Unternehmen war regelmäßiger Aussteller auf der British Industries Fair und Victory wies stolz darauf hin, dass Königin Mary auf der Messe 1937 jeweils zwölf Exemplare der drei speziellen Krönungspuzzles erwarb – die zur Erinnerung an die Krönung von Georg VI. und seiner Frau Elizabeth im selben Jahr entworfen wurden.

Die Werbematerialien der 1930er-Jahre geben Aufschluss über die Marketing- und Werbestrategie des Unternehmens und seine Prioritäten. Ineinandergreifende Teile und verspielte Details wurden als Anreiz für die Puzzles hervorgehoben. Die „Super Cut“-Puzzles von Victory waren besonders anspruchsvoll, da sie bis zu 2.000 Teile umfassten und sich durch farbige Schnittlinien auszeichneten. Die in Goldkarton verpackten Puzzles enthielten keine Abbildungen und wiesen ein anderes Schnittmuster als frühere Victory-Designs auf: viele ungewöhnlich geformte Teile und mitunter einen gewellten Rand.

Zu Beginn des Zweiten Weltkriegs bot Victory rund dreißig verschiedene Puzzleserien an. Wie alle Hersteller während des Krieges litt auch Victory unter dem Verlust von Fachkräften und Materialknappheit. Trotz dieser Schwierigkeiten hielt Victory durch, und nach einer Phase erheblicher Sparmaßnahmen bot die Krönung von Elisabeth II. den Anstoß für neue und aufregende Puzzles. Victory produzierte zahlreiche Puzzles mit Darstellungen der Königin, des Herzogs von Edinburgh, der Krönungskutsche sowie von Soldaten und Gardisten im königlichen Dienst.

In den 1950er-Jahren, der Blütezeit der Produktion, beschäftigte Victory über hundert Mitarbeiter, darunter fünfzig Laubsägekünstler. In den 1960er-Jahren, als das Interesse an Puzzles nachließ und günstigere, qualitativ hochwertige Alternativen aus Pappe erhältlich waren, ging der Markt für Holzpuzzles zurück. Das Unternehmen wurde schließlich 1970 an den bekannten Familienbetrieb JW Spear & Sons aus Enfield verkauft. Die Produktion von Victory-Puzzles wurde Ende der 1980er-Jahre eingestellt, und seither sind sie begehrte Sammlerstücke.

In den 2020er-Jahren, während der Coronavirus-Pandemie, als die Menschen gezwungen waren, zu Hause zu bleiben, explodierte das Interesse an Puzzles. Andrew Knowles entdeckte während seines Aufenthalts in Boulder, Colorado, wunderschön gestaltete, lasergeschnittene Holzpuzzles eines lokalen Herstellers.

Mit seinem Hintergrund im Bereich hochwertiger Künstlerbedarfsmaterialien (seine Familie hatte Daler-Rowney gegründet) und seiner langjährigen Erfahrung in der Kunst- und Bastelbedarfsbranche begann Andrew, auf der Suche nach einer neuen Herausforderung, den Markt für Holzpuzzles zu recherchieren. Durch einen glücklichen Zufall entdeckte er die Marke Victory und war erstaunt und erfreut zu erfahren, dass diese ein Jahrhundert zuvor in seiner Heimatstadt Bournemouth in England gegründet worden war.

Mit der Unterstützung seines Sohnes Aidan (Absolvent des California College of the Arts, San Francisco) und enger Freunde der Familie, James und Toby Martin, wurde die traditionsreiche, 100 Jahre alte Marke Victory wiederbelebt.

Wäre Gerald heute noch am Leben, so glauben wir, wäre er hocherfreut, sein Lebenswerk und seine berühmte Marke aus dem 20. Jahrhundert wiederaufleben zu sehen. Wir werden sein Andenken ehren, indem wir wunderschöne Holzpuzzles für die nächste Generation von Puzzle-Begeisterten im 21. Jahrhundert und darüber hinaus kreieren.

Historische Anerkennung gebührt Tom Tyler – aus seinem Buch „British Jigsaw Puzzles of the 20th Century“.